Непознат вид гъба обагря през нощта конгоанските гори в електриково зелено

Земята под дърветата едва се вижда в непрогледния мрак, когато изведнъж оживява и се превръща в неоновозелен килим от светлина...
Източникът на странното осветление е биолуминисцентна гъба, известна само с прякора, даден й от местните - „огънят на шимпанзетата“. Авторката на документални филми Верити Уайт успява да заснеме феномена за епизода в Конго от поредицата „Африка“ на BBC/Discovery, като използва фотографските техники дълга експозиция и тайм-лапс (кадрите се снимат с голям интервал помежду им и после се възпроизвеждат по 24 и повече в секунда). Мястото е триъгълникът Гоуалауго, близо до река Дзанга в Конго Бразавил. Гъбата е толкова непозната, че дори опитни изследователи никога не са я виждали. Местонахождението й става известно, когато Уайт пита местните следотърсачи от племето баяка дали са чували за светеща гъба. „Разбира се, тя е навсякъде“, отговарят те.
Никой не знае към кой вид принадлежи „огънят на шимпанзетата“. Не е ясно и защо расте точно по земята под дърветата в Гоуалауго, но според някои теории така привлича безгръбначни, които на свой ред разпространяват спорите на гъбата.
Това, разбира се, далеч не е единственият пример на биолуминисценция. Тя е процес в живите организми, при който енергията от химически реакции се отделя под формата на светлина. В природата се използва за защита, комуникация, възпроизводство и привличане на плячка. Светлина излъчват голям брой организми: бактерии, гъби, насекоми, ракообразни, мекотели и риби.
Умението за производство на светлина е най-разпространено в най-тъмната среда на Земята – океаните. Около 90% от морските животни са способни на биолуминисценция. В подводния калейдоскоп най-популярни са синьото и зеленото, защото вълните на тези цветове от спектъра най-лесно пътуват под вода.
В продължение на столетия хората са се удивлявали от фосфоресциращите води, обливащи във вълни от светлина бреговете и корабите. Всъщност това е изумителният ефект от цъфтежа на биолуминисцентен планктон. Наскоро стана известно, че около 50 от 540-те вида акули също излъчват светлина.

Източник: BBC Nature